「朝、首が痛い…」その原因は寝ている間の『隠れ食いしばり』かも？30秒でできるセルフチェックと対策

「朝起きた瞬間から、なんとなく首や肩が重い」「枕が合わない気がして、何度も買い替えている」

もしあなたがそんな悩みを抱えているなら、その原因は「寝具」ではなく「寝ている間のクセ」にあるかもしれません。

特に要注意なのが、無意識のうちに行っている『隠れ食いしばり』です。

今回は、朝の不調の黒幕かもしれない「食いしばり」のセルフチェック方法と、今夜からできる対策をご紹介します。

なぜ「食いしばり」で首が痛くなるの？

寝ている間、私たちは無意識に体重の約2倍（60kg〜100kg相当！）もの力で歯を食いしばっていることがあると言われています。

この強烈な力が長時間続くと、以下のような悪循環が生まれます。

つまり、朝の首の痛みは、「夜通し筋トレをして、筋肉痛になっている状態」に近いのです。

自分では気づきにくい食いしばり。鏡を持って、以下の項目をチェックしてみてください。1つでも当てはまれば要注意です。

Point: 通常、リラックスしている時は「上下の歯は離れている」のが正常です。触れているだけでも筋肉は緊張しています。

「食いしばり」はストレスや習慣が大きく関わっているため、完全にゼロにするのは難しいですが、負担を減らすことは可能です。

食いしばりの筋肉を寝る前に緩めておきましょう。

意外かもしれませんが、枕が高すぎると気道が狭くなり、体が無意識に力を入れてアゴを引こうとするため、食いしばりが起きやすくなります。「少し低いかな？」と感じるくらいの高さ、あるいはタオル枕などを試してみてください。

これが最も確実な物理的対策です。歯医者さんで、寝る時専用のマウスピース（ナイトガード）を作ってもらいましょう（保険適用で作れる場合がほとんどです）。歯を守るだけでなく、アゴへの負担をクッションのように吸収してくれます。

「たかが歯ぎしり」と放置していると、首の痛みだけでなく、頭痛や歯の破折、顔の歪み（エラ張り）にも繋がってしまいます。

朝起きて「首が痛いな」と感じたら、まずは鏡で「舌のふち」を見てみてください。もし歯型がついていたら、今夜は少しアゴをマッサージしてから休みましょう。

あなたの睡眠が、戦いではなく休息の時間になりますように。